ムスメの一時帰国の日程調整中
去年の夏から関わっていたプロジェクトが先週ようやく終わった。まだまだ後片付けは残っているのだけれど、締め切りのない作業なので気が楽だ。ようやく一息つくことができると思ったところへ風邪をひいてしまった。
プロジェクトのことで頭が一杯だったし、家に電話しても携帯にかけても繋がらないハハとはしばらく話していない。
恒例の一時帰国の時期が近づいてきた。あちこちと日程調整中で、風邪をひいてボーッとしていたい頭と格闘中だ。
自分の老後は？② まずは物を減らす
ハハの物は多すぎる。
元々買い物好きだったし、認知症になってからは通信販売で色々な物を買うことが増えた。値打ちものはない。売れても二束三文にしかならないものばかりだ。
洋服ダンスの引き出しを開ければ、黒のタートルネックのセーターだけでも何枚も出てくる。文房具とラベルの貼ってある引き出しを一度開けたら閉まらないほど、ペン、鉛筆、消しゴム、定規、クリップ、メモ用紙等々で溢れている。もう溺れそうだ。台所もナイフ、フォーク、スプーン、箸が一つの引き出しに混然と詰まっている。書類は何がどこにあるのか皆目見当がつかない。これだけ物が詰め込まれていれば、必要な時に必要な物が出てこないのは当然だ。そうすれば、いつでも何かを探さなければならない。これは認知症でなくてもストレスになる。
いつか着るだろうと思ってタンスの肥やしになっている洋服とか、使っていない頂き物とか、どこかのタイミングで思い切って処分しなくてはと思っている。
長くアメリカで暮らし、日本でビジネスを成功させた日本人女性のお宅に夕食に招待されたことがある。広尾の駅前一等地の広い外国人仕様のマンションだった。食事が出されて驚いたのは、お皿が紙皿だったことだ。広尾の駅前に住めるのだから、ゲスト用のディナーセットが買えないわけではないだろうにと私は心の中で思っていた。そんな私の沈黙を察してか、必要な物以外は持たない主義なのだとその女性は言った。年に数回来客をもてなすだけの為に食器棚を使わない物に占領されるが嫌なのだという。
何と合理的！と感心したが、私にはきっとできないだろうと思った。
でも、今ならできるかもしれない。今のハハから学ぶことができれば、私にもできるはずだ。探し物をしない、身軽な暮らしが。早い時期に始められれば、という条件付きだが。
ハハと成人の日
昨日からデイホームが始まった。
が、月曜日は成人の日でデイホームが休みになる。
つまり日曜日と月曜日の丸二日間を一人で過ごさねればならない。
ムスコがお金を全部勝手に持ち去ってしまったから、手元にお金が一銭もなくて、食べるものも買いに行けなくて、２日間は寝て過ごすと言っていた。それに頭がボケてしまって、何がどうなっているか全然分からないという。
ムスコが大晦日にお金を持ってきたはずなのだが、それはすっかり忘れている。いちいちムスコにお金をもらうという行為が煩わしいのだ。自分のお金なのに、ムスコに管理されるのが屈辱なのだ。
でも、ハハにお金を持たせたら、右から左へ跡形もなく消えてしまう。何に使っているのか、どこかに隠しているのか、はたまた盗まれているのか、未だに謎である。
自分が家計管理出来ないことは理解していないが、ムスコが全てを管理していることは決して忘れないし許せないのだ。
まだらボケとは良く言ったものだ。私はもう分からないから任せるわね、と素直に言えればお互いに楽になるのだが、ハハがまだまだ手強い、それだけの生命力はある。それが活用できる場があれば、ハハは幸せに生きていけるのだろう。
ハハの初孫が成人式を迎えるまで後5年。5年後のハハの姿は想像できない。
ハハと正月 ３日目
電話したら散歩に出掛けて帰ってきたところだった。家で鬱々としているよりは、外の空気を吸った方がいい。散歩できる天気で羨ましいとムスメは言った（ムスメはミネソタ州在住、最高気温が−20度C）。
昨日は墓参りとチチの見舞いに行ったはずだから、様子を聞きたかったのだ。11月下旬に入院した のだが、ハハは見舞いに行っていないからだ。週6日デイホームに通うようになったし、病院が遠いし一人で外出するのが難しくなってきたからだ。
チチの様子をムスメが尋ねるとハハは息を飲んだ。昨日見舞いに行ったかどうか覚えていないと言うのだ。でも、車で移動中にムスメが電話したことは覚えていて、一生懸命思い出そうとすれば墓参りに行ったことは何とか思い出せたが。
物忘れがひどくなってきたことは自覚があって、正月休みが明けたら病院に行くつもりだと言っていたが、病院に行ってもアリセプトが処方されるだけで、投薬管理ができないハハにとっては何の役にも立たないだろう。それでも、自分で何とかしようと思っているうちはいいのかもしれない。
明日からデイホームが始まる。毎日行くところがあるのはハハの心の拠り所となっている。ありがたい。
ハハと元旦
恐る恐る電話した。予想は裏切られることなく、ハハは不機嫌だった。いや不機嫌は通り越していた。怒っているのか、拗ねているのか、ひがんでいるのか、悔しいのか、寂しいのか、ともかく話しにならなかった。
ムスコがおせち料理を大晦日に届けてくれた。それを置いて帰ったということは、それを一人で食べろと言われたことと同じだ、人生最悪の正月だと繰り返し言った。
寂しいから一緒に食べてくれる？と言えればいいのに、と提案してみたが、聞き入れられなかった。ハハのプライドなのだ。義理の両親も自分の両親も自分の全てを犠牲にして介護した（それによって多大な時間を奪われた）のだから、しかも自分が建ててやった家に安い家賃で住まわせてやってるんだから、それくらいしてもらって当然だと頑なに譲らないのだ。
子供二人育てて、家族でさえ自分の思い通りにならないし、変えられないということが喜寿を迎えても学習できていないのは、もはや死に至る病ではあるまいか。
美味しいおせち料理を届けてもらって、一人で気楽に食べられるなんて天国じゃん！とムスメは思ったが黙っておいた。ここにハハとムスメの決定的な違いがある。
ハハと正月
大晦日から4日まではデイホームがお休みになる。
大晦日の今日は、非常に機嫌が悪かった。ムスコがお金を勝手に持って行ったので、電車賃もないと不満で一杯だった。
電車はパスモがオートチャージになってるから、手元にお金がなくてもいくらでも電車に乗れるよ、と言ったら、以前に持っていたのは失くしちゃったと言われた。
そうやってパスモも銀行のカードも通帳も失くすから、ムスコがお金を管理するようになったんだけどなあとムスメは言いたかったが、あまりにハハの機嫌が悪かったので、お金がないから持ってきてと言えばいいよ、とお茶を濁しておいた。
今日はムスコがおせち料理を届けてくれるからいいが、これから4日まで一人で過ごせるのかどうかは一つの難関だ。デイホームがあるから心が安定している、とハハも認めていた。デイホームがないとムスコ夫婦への不満と寂しさと不安に負けてしまうのだ。
老人ホームへの強制入居案も棚上げされているだけで消えてはいない。デイホームに行かない日々に耐え、生活ができるのかどうか試練の時だ。アメリカで一番自殺者が多いのはクリスマスだと聞いたことがある。家族で過ごす祝日に一人で過ごすことに絶望するからだそうだ。デイホームもない、お金はムスコが勝手に持ち去ってしまった、ムスコ夫婦は優しくない、生きていてもつまらなくて朝からずっと寝ているハハはそれでも
「自殺するようなことはしないから」と言って電話を一方的に切った。
