ハハ、体験入居その後

電話をしたら忙しそうだった。これから友人が訪ねてくると言っていた。それは嬉しいのだけれど、パニックになっていた。

部屋を片付けようとしているけれど、どうやって片付けたらいいか分からないし、どうやっても片付かない。何時にその友人が訪ねてくるのか分からない、お金がなくて食べるものを買いにいけない、ムスコが勝手に通帳とか動かすから全く分からなくなってしまった。もう頭がボケてどうしていいか分からない。

ムスメとしては、物が多すぎるから片付かない、時間をメモしておかなかっただけだから家で待ってればいいよ、生協の宅配で食料品は届くんじゃなかった？、この間タンスと床の間に通帳とカード隠してあったんじゃなかった？、ムスコは動かしてないよ、タンスと床の間のカード見つけてくれたでしょう。と言いたかったが、いちいちハハの言うことを否定するのもくたびれる。

ボケてどうしたらいいのか分からないと言うけど、老人ホームは嫌なんだから何か別の手を考えないとね、とムスメが言えば

嫌だったかどうかなんか覚えていないと投げやりな態度になった。

うーん。どうしたらいいのか分からないのはこちらも同じだ。

短期記憶はどんどん低下している。それに反比例するように、ムスコ夫婦に対する不満感は増大するばかりだ。気分は落ち込んでいて、不安感も強い。

老人ホームもヘルパーも嫌（だと言っていた。これがいつ翻るかは分からないが）、となればデイホームの日数を増やしてしのいで行くしかないのだろうか。状況が変わるまでは。

自分の老後は？

結婚していてもいなくても、子供がいてもいなくても、女性がおひとりさまになる確率はとても高いそうだ。

ハハは子供が二人いても立派におひとりさまである。子供のいない私は間違いなくおひとりさまになる。両親ともアルツハイマー型認知症である。今から準備をしておいても早すぎるということはない。

ハハをみていて気づいたことを書いていこうと思う。

チチのアルツハイマーが若年性だったので、介護は身近な問題ではあった。だが自分の問題として捉えたことはなかった。

ハハはチチの介護をしているうちに、自分が介護を受けることが駆け足で忍び寄ってきているのに気づけないために準備が全くできていない状況が長く続いてしまい、自分の介護が必要になった時には全く無力になってしまった。

こんな状況はできる限り回避したいのだ。

病気もせず、怪我もせず、認知症にもならず幸せな老後を暮らしたいと誰もが思う。だが、これはとても高いハードルを超えなければいけないようだとハハをみていて思う。

ハハの老人ホーム体験入居 最終日

ムスコが迎えに来てくれて、チチの見舞いに行き、自宅へ向かう途中だった。

運転しているムスコの手前もあるのだろうが、しきりに「今回は（ムスコに）色々と世話になりっぱなし」と言っていた。

何でもムスコが勝手に相談なしに決めてしまってと言っているよりはずっといい。

無事に体験入居は終わったが、これからの独居生活は困難続きである。

デイホームをもう一日増やして週３日にすることになっている。週３日は人と話し、昼食がしっかり食べられるようになるのは安心だ。残りの４日間は何かを見つけなければならない。課題は山積みだが、老人ホームを探すという選択肢を消去できたのだから、体験入居は成功だったのだと言えるのだろう。

ハハの老人ホーム体験入居 ７日目

つまらない！

と電話をしたらいきなり言われた。まるで６歳児である。

周りはおばあさんばっかりでつまらない（自分がおばあさんでないつもりでいるのか！とツッコミたかったが止めておいた）。やることがないから午前中はテレビ見て、午後は昼食食べたら散歩に行くつもりだという。

昨日はこのまま入居してくれればいいのに、と思っていたムスメは悟った。

自宅にいても老人ホームにいてもハハのつまらない生活は変わらないのだ。だったら高い費用を払ってわざわざつまらない生活を強いることはないのだ。

しかし独居は非常に厳しい。ムスコ夫婦との同居やムスコ夫婦の近くへ引越しは誰も幸せにしない狂騒曲である。トチ狂った心優しいムスコが近所に引っ越してきたらいいよ、となど言わないように止めなければならない。

ともかく、現時点での老人ホーム入居という選択肢が一つ消えた。それは大きな収穫だったと言える。

明日、ムスコが迎えに行き、自宅に戻る予定になっている。

ハハの老人ホーム体験入居 ６日目

ハハはムスメにきっぱりと言った。

一週間だから周囲に合わせてるけど、ここに入居する気はない。ここに入居するくらいなら死んだ方がマシ。

残念だが、これは予測できたことなので驚きはしなかった。でもその理由はきちんと聞いておかなければならない。もはやハハの老人ホームに対するイメージではなくて体験談は貴重だ。

めちゃくちゃなハハの話を要約するとこうなる。

①することがない。レクリエーション以外の時間は部屋でテレビを見るしかない。

②レクリエーションがつまらない。老人向けの暇つぶしでしかない。

どうやら上げ膳据え膳生活は性に合わなかったらしい。料理ができなくて一日中何も食べない日もあると訴えていたのに、デイホームのない日は一日中寝てテレビ見てると言ってたのに、とツッコミ所満載なのだが、ハハの言葉尻を捉えていては何も解決しないのはこちらも経験済みだ。

毎食きちんと食べられると体力が戻って来るから、元気でいられることは何よりありがたかった。いつも誰か人が見ていてくれているという安心感はムスメとムスコにとっては何事にも代え難いが、ハハにとってはそうではなかったということか。

老人ホームが退屈ならば、グループホームはどうだろうかとネットで検索してみた。要介護２以上であることが条件の施設がほとんどだった。

もうしばらく綱渡りの状態で独居を続けるするしかないのだろうか。

ハハの老人ホーム体験入居 ５日目

ハハに電話をしたら、ちょうど自室にいた。

元気かどうか尋ねたら、食事がちゃんと出るし色々なレクリエーションがあって、今朝は体操教室があって午後からはブレスレット作りだそうだ、ないものはないのだけれど（つまりは足りないものはないけれど、拡大解釈すれば大きな不満はないけれど）心から満足できるものでもないと言っていた。

まあ、あのハハを満足させることができる人がこの世にいたら会ってみたいものだと常々思っているムスメにしてみれば、この施設のスタッフのみなさんには頭が下がる。今すぐ帰りたいとも言っていなかったし、体験入居としては成功といえるのではないだろうか。

チチの入院先が自宅よりも老人ホームからの方が近いので、このままもう少し体験入居期間を延長できるかどうか可能性を探りたかったが、どうやらムスコが迎えに来るのを心待ちにしているような口ぶりだった。あと２−３泊だから我慢できるといったところだろうか。

これから午後のレクリエーションだと施設の人が自室まで声をかけてくれたのが聞こえた。それに応えてハハはムスメに

今ね生協の旅行でどこかに来てるのよ。これから何かあるみたいだからもう行くね

と言った。

何がどうなって体験入居が生協の旅行になってしまったのかは分からない。だが、体験入居後、自宅で独居するのは益々難しい予感がした。

ハハの体験入居 ４日目 チチの入院

チチは誤嚥性肺炎と診断された。入院は今回は長くなりそうだと主治医に言われたそうだ。

ハハは自身も慣れない老人ホームから見舞いに来ていることもあり、多少混乱していた。誰が誰に連絡をして、誰が病院に向かっているかなどは全く把握できておらず、ハハは頭が狂っちゃったと言っていた。

狂ったんじゃなくて、混乱しているだけだから。

と言うのが精一杯のムスメだった。

老親を日本に残し渡米したことは後悔していないし、覚悟を決めてはいたけれど、やはり何もできないことは歯がゆいものだ。